وقف البروفيسور أمام تلاميذه ومعه بعض الوسائل التعليمية، ودون أن يتكلم، أخرج عبوه زجاجية كبيره فارغة، أخذ يملأها بكرات الجولف، ثم سأل التلاميذ: هل الزجاجة التي في يدي مليئة أم فارغة؟ اتفقوا على أنها مليئة، فأخذ صندوقاً صغيرا من الحصى وسكبه داخل الزجاجة ثم رجها حتى تخلخل الحصى في المساحات الفارغة بين كرات الجولف، ثم سألهم: إن كانت الزجاجة مليئة؟ أتفق التلاميذ مجدداً على أنها كذلك، فأخذ بعد ذلك صندوقاً صغيراً من الرمل وسكبه فوق المحتويات في الزجاجة، بالطبع فقد ملأ الرمل باقي الفراغات، وسأل طلابه: إن كانت الزجاجة مليئة؟ فردوا بصوت واحد: إنها كذلك.

أخرج البروفيسور فنجاناً من القهوة وسكب كامل محتواه في الزجاجة، ضحك التلاميذ من فعلته، وبعد أن هدأ الضحك شرع في الحديث قائلاً :الآن أريدكم أن تعرفوا ما هي القصة.

إن هذه الزجاجة تمثل حياة كل واحد منكم، وكرات الجولف تمثل الأشياء الضرورية في حياتك :دينك، قيمك، أخلاقك ، عائلتك، أطفالك، صحتك، أصدقائك، بحيث لو انك فقدت كل شيء وبقيت هذه الأشياء فستبقى حياتك مليئة و ثابتة.
الحصى يمثل الأشياء المهمة في حياتك :وظيفتك، بيتك، سيارتك. أما الرمل فيمثل بقية الأشياء أو لنقل: الأمور البسيطة والهامشية، فلو كنت وضعت الرمل في الزجاجة أولاً، فلن يتبقى مكان للحصى أو لكرات الجولف وهذا يسري على حياتك الواقعية كلها، فلو صرفت كل وقتك وجهدك على توافه الأمور فلن يتبقى مكان للأمور التي تهمك.
لذا عليكم أن تنتبهوا جيدا وقبل كل شيء للأشياء الضرورية لحياتكم واستقراركم، أحرصوا على الانتباه لعلاقتكم بدينك، وتمسكوا بقيمكم ومبادئكم وأخلاقكم، أمرحوا مع عائلتكم، والديكم، أخوتكم، وأطفالكم. قدموا هديه لشريك حياتكم وعبروا له عن حبكم، زوروا أصدقاءكم دائماً واسألوا عنهم، استقطعوا بعض الوقت لفحوصاتكم الطبية الدورية، وثقوا دائما بأنه سيكون هناك وقت كافي للأشياء الأخرى. ودائماً اهتموا بكرات الجولف أولاً، فهي الأشياء التي تستحق حقاً الاهتمام. حددوا أولوياتكم، فالبقية مجرد 'رمل'.

حين انتهى البروفيسور من حديثه، رفع أحد التلاميذ يده قائلاً :أنك لم تبين لنا ما تمثله القهوة؟ ابتسم وقال :أنا سعيد لأنك سألت، أضفت القهوة فقط لأوضح بأنه مهما كانت حياتك مليئة، فسيبقى هناك دائماً مساحة لفنجان من القهوة.